Op naar Noord Thailand. Chiang Mai en Pai

Dag 24:
Vliegtuig naar Bangkok vanuit Mandalay, duurde ongeveer 90 minuten. In Bangkok als echte pro's direct de nachtbus naar Chiang Mai geboekt voor die avond. Besloten om Bangkok nog even in te gaan om te gaan eten. Uiteraard op de terugweg weer stress omdat we weer te laat terug waren en de bus bijna mistten (rond de spits door Bangkok is niet evident).

Dag 25:
Om 8:30u aangekomen in Chiang Mai. Veelheid aan hostel mogelijkheden. Julies hostel gevonden voor 240 bath per nacht. Erg gezellig hostel met een hele fijne gemeenschappelijke ruimte met pooltafel en prima eten.
 

Rustig dagje gepland: wat rond gewandeld, massage genomen en gegeten op de zaterdag avond markt. Was super druk dus, niet te lang gebleven (serieus als haringen in een ton).
  

Nog wel even cocktailtje gedronken en eerste broek gesneuveld (Hedi is blijven hangen aan een stoel). Redelijk op tijd naar bed wegens moe van het lange reizen (22 uur van Mandalay naar Chiang Mai, met wachttijden erbij).

Dag 26:
Olifanten sanctuary bezocht: Elephant Jungle sanctuary, voor 1700bath pp. Er is nogal een veelvoud aan olifanten verblijven daar in Chiang Mai, maar deze kwam qua prijs en reviews het best uit de bus. Belangrijkste: no riding. Daar de Olifanten eten gegeven en ze in een riviertje gewassen. Heel leuk om te doen. Toch is het nog altijd wel aapjes kijken. Ze deden nog net geen kunstjes. Maar ze moesten doen wat de baasjes zeiden. Wel leuke ervaring, maar we doen het geen tweede keer. Ergens klopt er toch iets niet. Olifanten worden gewoon gefokt voor vermaak. We geloven niet dat deze allemaal 'gered' waren. 
     

Chiang Mai by night verkent, zeer lekker gegeten (Thais) bij Lert Ros, aanrader! 
 
Hierna naar een bar genaamd Zoe in Yellow. Erg druk, maar wel erg gezellig. Te gezellig (lees: Eddie wilde niet mee naar huis) :-)

Dag 27:
Scooter gehuurd en natuurlijk weer een borduur (stoeprand) mee genomen. Een route genomen welke ons was aangeraden door een Nederlandse kerel, route liep ongeveer om Chiang Mai heen door de bergen (100 km).

Als eerst een aantal watervallen (10 niveaus) bezocht. En daarna iets gaan drinken bij een bar met supermooi uitzicht.
     
De route was uiteindelijk toch iets teveel van het goede, maar de omgeving was zeer mooi. Hierna naar een restaurant gegaan (zeer lekker!) en onderweg weer per ongeluk in de hoerenstraat terecht gekomen... een heleboel ladyboys en een Muay Thai ring. Besloten de volgende dag naar Pai te gaan, aangezien we van iedereen horen dat we hier heen moeten.

Dag 28:
Aangekomen in Pai, met een nogal bochtige busrit. 728 bochten wel te verstaan. Niet voor mensen met een zwakke maag. Direct een hostel gevonden: Mr Jan's. Had een mooie kruidentuin en een huisje voor ons zelf voor 300 bath. Daarna het dorp verkend. Eerste indruk: hippie heaven. Wel heerlijk rustig en een mooie omgeving.

In de avond is er hier een avond markt. Heel gezellig en veel leuke cafés, en ook heel lekker, vers eten. Direct een trekking geboekt voor de komende 2 dagen. Dus op tijd naar bed leek ons wel verstandig :-).

Dag 29:
Vroeg vertrokken. Normaliter gingen we met vijf man en twee gidsen op pad, maar twee Fransen zijn niet op komen dagen: diarree. Nog wel een andere gast mee, David uit Brazilië. Heel relaxte kerel bleek.

Zeven uur gewandeld: vollenbak jungle style en helemaal kapot gaan. We liepen dus urenlang over een smal weggetje (voetje voor voetje) langs een afgrond. Uiteindelijk is Hedi zeven keer weggegleden / gevallen, Eddie vier keer en allebei meerdere malen onze enkels gebroken. David had niet eens schoenen bij en had te kleine schoenen van de gids geleend. Ook fijn. Maar het was het waard. Uiteraard ging de 2e broek van Hedi hier kapot en is Eddie z'n zonnebril kwijtgeraakt.
Uitkijkpunt:
 
Jungle gevoel:
  
Lijkt niet steil. Is steil.

Lunch bij waterval:
   
Bijna in het dorp:
    
Hedi's pijntje:

's avonds bij een Lahu stam op bezoek en daar geslapen. Het dorp zelf stelde niet veel voor, vier huizen en maar één familie. De rest was opium aan het oogsten in Myanmar (de grens lag achter de berg, we liepen door de 'gouden driehoek' waar, na Afghanistan, de meeste opium wordt/werd geoogst). Zeeeer lekker gegeten, Lahu's, wel lekker primitief. Zonder stroom, geen wc (toilet with airco noemde de gids het) en niet erg fijne ' bedjes'. Maar dankzij de fles whisky die de gids had meegenomen hebben we toch zeker 2 uur geslapen. Varkens en meerdere hanen maken 's nachts behoorlijk lawaai. Ook was het koud. 's ochtends zijn ze gaan jagen op ons ontbijt: wilde kip :).
Whisskyyyyy voor de pijntjes:
 
Eten:
    
Lekker douchen:

Goeiemorgennnnn
 
Ontbijten met kip, helaas geen vers varkensvlees:
   
Afscheid, aan hun gezichten te zien waren ze erg blij met ons...


Dag30:
Gekozen om toch maar drie uur te wandelen ipv zes uur :-), ook David was het hiermee eens. We hadden niet echt spierpijn, maar nogmaals zeven uur ging te ver. Erg leuke wandeling uiteindelijk, veel makkelijker.

Grotten
  
Mooie uitzichten en droge rivieren als pad:
  
Dorpje bezocht (andere stam, Lashu) waar vrouwen worden verkocht en polygamie een ding is.
Hotsprings (toeristisch en niet echt heet, eerder vies.):


Nieuwe slaapplaats gezocht (Eddie wilde graag een chill bungalow met hangmat) bij Darling viewpoint, waar ook David overnacht. Dit voor 700 bath per nacht.
   
Drankje en eten gedaan met onze nieuwe vriend. En 2 Nieuw-Zeelanders die we daar leerden kennen (David bleek heel sociaal te zijn :-) )
Het nachtleven verkent. Je kent het verhaal. Nog wel één van de Nieuw Zeelanders naar huis moeten dragen en Eddie heeft nog een gevecht moeten managen tussen een Brit en een Duitser. Is toch van alle tijden.

Dag 31:
Eat, sleep and repeat :).
Auw:
 
In de avond toch nog iets gaan drinken in Yellow bar (om 12 uur toch ons nest uit gekomen en alsnog gegaan aangezien het van een paar mensen de laatste avonds was) en daarna naar de Dont Cry bar met onze nieuwe Antwerpse vriendin en trekking buddy. Deze bleef gelukkig toch half 5 open.
 

Dag 32:
Pijnlijk opstaan, alweer :)
Scooter gehuurd en omgeving Pai verkend.
Boedahtje, voor de verandering (ook leuk klimmen met kater):
 
2 watervallen, waar wel overal opium werd aangeboden :)

Land split (veroorzaakt door aardbeving)

Canyon (best tricky nog)
   
Aapje:

Memorial bridge (WOII)
 
Uitzichten:
 

We vonden het allemaal maar wat triestig en is de omgeving eigenlijk niet de moeite. Wel mooie uitzichten tijdens het rijden, dat was wel leuk. Conclusie: blijf lekker in het dorp in je hangmat chillen. Dat is wel echt een aanrader. Je merkt pas hoe heerlijk rustig en gezellig het daar was als je terug in Chiang Mai komt. Zoals zovelen zijn we uiteindelijk langer in Pai gebleven dan gepland. Geen straf.

Dag 33:
Vanuit Pai bus naar Chiang Mai genomen en hierna de bus genomen naar Chiang Khong (is wat om, maar wel de goedkope manier om naar de grens te komen).
Aangekomen en dankzij een heel aardige vrouw direct een hostel geboekt (240 bath) met uitzicht op Laos want ja hoor daar gaan we morgen naartoe. 

Oke doei